言語治療師Mindy Hung詳述其領域對自閉症譜系障礙兒童的重要作用
Mindy 持有語言學認知科學學士學位與言語及語言病理學碩士學位。她是澳洲言語病理學協會的認證實踐會員，同時也是香港言語治療師學會註冊會員。
Mindy 精通多種治療方法，包括發展性個別差異應對（DIR Floortime）、圖片交換溝通系統（PECS）、Hanen 的《溝通需要兩個人》、Voicecraft 聲線治療，以及關鍵字手語等。她致力提供個人化學習計劃，推崇兒童及家長的協作，並着力於賦權家長，使他們能於兒童的成長過程中，發揮更大作用。
像典型發展的兒童一樣，自閉症兒童同樣展示出廣泛的語言能力。有些兒童在口語表達和理解方面可能沒有困難，而另一些兒童則可能會透過輔助溝通技術（AAC）方法受益，這些方法包括書寫文字、圖片或應用程式等。
對於某些人來說，結合這兩種方法可能更有幫助。然而，自閉症個體與典型發展個體於溝通風格上的差異，可能會導致誤解，這亦凸顯出教育這兩個群體互相了解其溝通方式的重要性。
研究顯示，大多數自閉症個體均屬於整體語言處理者（GLP）。這意味著他們於學習語言時，更傾向於整體式學習，例如透過學習語塊（如歌曲或完整的短語）而非專注於單個詞語。這顯示傳統語言教學方法對於他們來說，可能不如對分析性語言學習者（那些於詞語層面學習語言的人）般有效。這對整體語言處理者來說，可能是一種劣勢，因為社會通常強調分析性語言的發展。
精通 AAC、整體語言處理，以及了解自閉症個體溝通特點的言語治療師，能夠為家長提供寶貴的教育支援和制定對應的治療計劃，這些計劃適應性強，能顯著提升自閉症個體的學習經驗。
對於尚未開口說話的自閉症兒童來說，及時的干預不僅是他們成長道路上的一盞明燈，更是規劃未來的重要一環。言語治療在此過程中，扮演着不可或缺的角色。
這些孩子可能面臨着言語啟動的障礙，或者他們還沒有機會接觸到與其溝通方式互相契合的語言環境。早期介入就是於這個關鍵時刻介入，為孩子的語言和溝通能力奠定基礎，並選擇最適合他們個別需要的支援方法，這樣可以減少孩子於語言學習上可能遭遇的延遲。
早期介入的過程，涉及專業治療師透過觀察、評估和個別化干預，以激發和促進孩子的語言技能發展。這種介入不僅關注語言本身的形成，更着眼於孩子溝通技能的整體提升，以及他們於社會裡互動的能力。這種早期介入有助孩子更流暢地表達自己，更容易融入社會，最終實現他們的全面發展。
在治療過程中，一種常見方法是促進多模態溝通，它涉及到為孩子提供各種有效的自我表達方式。這可能包括口語、手勢、手語、圖片，以及結合高科技的輔助溝通技術（AAC）。值得注意的是，我們鼓勵透過示範來促進溝通，而不會對孩子設置期望。這意味着我們展示期望的表達與訊息，但不要求孩子重複它們。
評估適宜的治療頻率和時長，受到幾個關鍵因素影響。家長參與是一個至關重要的構成部分，當中包括他們參與治療課程的能力，以及於日常生活裡實踐治療策略的能力。
當家長能夠有效地將治療方法應用於日常活動時，通常每週進行一次治療課程，就足以解決在家遇到的挑戰與示範策略，以及根據需要調整目標和應用輔助溝通技術（AAC）。
然而，如果家長需要治療師就確保定期練習方面扮演更重要的角色，那麼增加治療課程的頻率可能會更有效。治療時長則應考慮到孩子的情緒調節能力、熱身時間，以及集中注意力的持續時間。需要更多時間來調節情緒的孩子，可能會從更長的治療課程中受益；而注意力集中時間較短的孩子，則可能更適合較短的治療課程。
許多自閉症兒童於感統和運動規劃方面均存在差異，這可能會影響他們的自我調節和溝通能力。在這種情況下，我們建議諮詢專門處理這些特定需求的職業治療師。此外，家長也可以透過關注那些由專業人士經營、肯定神經多樣性並且提供深入資訊的社交媒體賬號，獲取寶貴資源。
