智能耳機提供自閉症兒童感官支援

自閉症患者普遍飽受對音量過度敏感的困擾。這種敏感度往往會對他們的專注力造成不利影響,加重焦慮情緒,並對日常生活造成干擾。對於自閉症兒童而言,這獨特的聽覺特質更可能影響到他們的課堂體驗、學習效果以及社交互動。

根據香港理工大學的蔡逸思教授及其團隊的研究,自閉症人士對聲音的敏感度與神經典型人士存在明顯差異。為了幫助自閉症兒童應對聽覺上的挑戰,蔡教授和她的研究團隊正致力研發一款名為《Smart Headset》的創新耳機。

蔡教授解釋道:「隨著近年來自閉症譜系障礙兒童數量的不斷增加，尋找有效的解決方案變得日益重要。其中,音頻敏感性是自閉症患者普遍面臨的一大問題。」

過去四年中，蔡教授及其研究團隊一直專注於研發創新的《Smart Headset》(暫定名稱)解決方案。團隊成員包括香港理工大學的Kwong Tak Chun先生、香港教育大學的教授Che Hin Chan, Chetwyn博士,以及Innovation Technology Company Limited 的Dr Wai Yin Mung, Steve。他們共同努力,研發出一款可以根據使用者的聽覺需求進行自動調整的智能耳機。

通過深入的聲音心理學和腦電圖(EEG)分析,研究人員發現,對大眾而言微不足道的聲音,卻成為自閉症群體難以應對的挑戰。這些包括空調的嗡鳴聲、交通工具的隆隆響動,以及家電設備運行時發出的低頻嗡嗡聲等。

傳統降噪耳機的局限性

現有的降噪耳機通常採取一刀切的方式,均勻降低環境中的各類噪音,以營造更寧靜的聽覺空間。然而,這種普遍性的降噪手段,很難針對自閉症患者獨特的聽覺特性加以應對。

對自閉症人士來說,並非所有噪音都同等引起不適。某些特定頻段的聲波波動,可能會引發強烈的不適感和困擾。因此,定制化的降噪技術,針對性地減弱致噪源,至關重要。可惜的是,目前市面上的解決方案尚未滿足這一需求,它們缺乏適應每個自閉症患者主觀聽覺感知的能力。

耳機的精妙設計

「了解並有效應對自閉症群體的獨特聽覺需求,對於改善他們的生活質量至關重要。這正是我們的耳機發揮作用的地方,它配備自適應噪音濾波器。」蔡教授解釋道。

《Smart Headset》巧妙融合了多項先進技術,旨在真正滿足自閉症兒童的獨特聽覺需求。系統為每個孩子建立了一個個性化的聽覺配置檔案,該檔案基於全面的心理聽覺和腦電圖分析而得。這個配置檔案確定了最有可能引起不適的特定頻率。

基於個人化的聽覺特徵,智能耳機能夠靈活調整其降噪功能的設置。它會選擇性地抑制讓孩子感到煩擾的頻率,同時確保其他聲音順暢透過,使兒童得以保持對周遭環境的良好覺知。

耳機對自閉症兒童的好處

《Smart Headset》為自閉症兒童帶來了廣泛的好處。它有效管理了讓他們感到不適的噪音,大大減輕了這些孩子在嘈雜環境下常遇到的壓力和焦慮。這營造了更舒適的聽覺環境,讓他們能夠更專注地參與各種活動,無論是在教室學習、遊戲還是治療課程。

此外,耳機的降噪功能有助於減少感官過度刺激,使孩子們更輕鬆地融入社交場合,加強了他們與同齡人及成人的互動。個性化的聽覺支持,也讓他們更自信地應對各種情況,增強了獨立性。

如何獲取《Smart Headset》

蔡教授和她的研究團隊目前正在擴大耳機的測試階段,以進一步完善這一具有創新性的解決方案。他們正在仔細監測使用耳機的兒童的反應,並樂意向願意參與研究的香港家庭提供免費的耳機。

有興趣的家庭可以在 2024 年 6 月至 8 月的期間，電郵至 hello@optism.co 聯絡我們。