幫助自閉症孩子接受自我與成長

在告訴孩子他們有自閉症後，下一步是幫助他們擁抱並接受這一事實，將自閉症視為自己的一部分。幫助孩子茁壯成長的方法有很多，包括積極了解他們的診斷結果，教導他們自我倡導技能，並提供必要的工具以適應主流社會生活。對於亞洲的父母來說，這段育兒旅程可能會面對獨特的文化挑戰，但如果採取正確的策略，將能為孩子帶來巨大回報。

以下透過兩個家庭的故事——Dani Jonsson 和 Borja Sanchez——分享一些實用策略與真實見解。他們採取了不同的方法，幫助孩子茁壯成長並擁抱自閉症身份。

及早告知孩子自閉症診斷的影響

Dr. Amber Perymon-Evans 是臨床兒童心理學家，也是The Children's Institute of Hong Kong 的執行董事。她與許多青少年及年輕人共事，並注意到當這些青少年能夠早早了解自己的自閉症診斷時，他們更能接受自己，並與家人建立更深的理解與尊重。而那些在童年沒有被告知診斷的成年人則表示，隱瞞診斷對他們的心理健康產生了負面影響。

「一些已被診斷出自閉症的青少年告訴我，關鍵是要坦誠地溝通，這樣他們才能採取相應措施應對。正因為他們知道問題所在，所以才感覺沒那麼沮喪，而且現在已有很多工具去解決問題。

Dr. Perymon-Evans 還分享了一個長期成功的案例：「我曾經治療過一名最大的孩子，他現在已經 30 歲了，我從他 18 個月大時就開始接觸他，可謂一直見證着他成長。目前他是一位出色的丈夫，他比大多數人更懂得如何表達自己想法和感受，因為他從小就被教導如何有效地做到這一點。」

Dani Jonsson的故事：在亞洲養成自我倡導和面對逆境的堅韌

Dani Jonsson 養育了兩名神經多樣性的女兒：21 歲的 Jazz 被診斷為 1 級自閉症以及 2E（雙重特殊性），而 18 歲的 Hannah 則被診斷為 2 級自閉症和歌舞伎症候群。Dani 和她的丈夫也患有自閉症，儘管尚未正式確診。

「我們該如何告訴女兒她們有自閉症呢? 最初，我們並沒有告知她們。在她們完全理解甚麼是自閉症之前，我絕不希望她們把自閉症當作拐杖。相反，我們決定和女兒們談談她們不同的思考模式和不同的世界觀。我不認為這是一種缺陷，我希望她們能夠接受自己的特質。」

Dani在處理自閉症問題時還面臨文化挑戰。「我的父親是中國人，母親是非洲白人。在亞洲，因為自閉症會令家庭覺得丟臉，所以每個家庭成員都會假裝一切很完美。直到最近，我的父母指責我導致我女兒有自閉症，並說我們的孩子很奇怪，因為我們在家中的教育方式與眾不同。」

儘管如此，Dani仍然致力於幫助她的女兒們爭取自我權益，接受自己，並擁抱自閉症的身份：

Borja Sanchez的故事：作為父親的心路歷程

Borja Sanchez的兒子Kuugo今年5歲，最近被診斷出有自閉症，惟他有基本說話能力，這個家庭正在適應生活中的新篇章。

「自從知道診斷結果後，我一直感到傷心、害怕和憤怒，我擔心如果我和兒子討論這個診斷結果，他不會理解這代表着甚麼。我想他也會像我一樣感受到同樣情緒，也許感到困惑或出現其他負面反應──我需要為此做好準備。我知道我需要更有耐性，作為家長，我必須盡我最大努力去表達對家人的支持。」

Borja已經開始向他9歲的大女兒解釋何謂自閉症，以幫助她更理解自己的弟弟Kuugo的情況。「我9歲的女兒有時會問她弟弟怎麼了，所以我向她解釋說 Kuugo 有自閉症，這意味着他用不同的方式看待世界和表達自己。」

從正面態度看待自閉症

Dr. Perymon-Evans 強調，應將孩子的差異視為他們獨特而特別的一部分。與其直接說「你有自閉症」，她建議使用更正向的語言，例如：「你在某些方面很特別；你的大腦運作方式與眾不同，但這完全沒問題。這讓你在某些事情上表現得非常出色，但也可能使其他事情變得更有挑戰性。」

她還建議使用正面且簡單的語言，幫助孩子感受到被接納和重視。這種方法不僅為孩子的自信心和韌性奠定基礎，還能通過讚美他們的獨特性，鼓勵他們接受自身的優勢，同時學會理解並應對自己的挑戰。

這些故事帶給我們的自閉症啟示

Dani 和 Borja 的故事突顯了每個自閉症旅程的獨特性。雖然沒有兩段經歷是完全相同的，但他們的故事揭示了一些普遍的真理：誠實溝通的重要性、將自閉症重新定義為一種優勢的轉化力量，以及教導孩子學會自我倡導的必要性。