藝術重塑自閉觀

Casey Vormer（藝名 Remrov）幾乎一學會握筆就開始自學繪畫。他喜歡獨自一人待在荷蘭家中的房間內，勾勒出簡單的路線圖和卡通小人物。除了繪畫，他還醉心於天文學、醫學、神經學和量子物理等領域的書籍。

儘管興趣廣泛，他對藝術的迷戀始終未曾改變。多年來，未經正規訓練的 Casey 開始繪製越來越複雜的建築、動物和其他肖像。他使用石墨炭筆或彩色鉛筆作畫，作品極為複雜精密，以至於人們經常誤以為是油畫或攝影作品。

面對關於自閉症的誤解

「經歷過很多事情之後，我才找到最適合自己的方式。」Casey 在其位於蒙特利爾的家庭工作室裡說道。當時他正在休息，暫停了一項私人委託的三英尺乘六英尺美洲獅作品。「我真的不喜歡油畫，它既昂貴又亂糟糟。如果用鉛筆，作品完成後只需把它們放到一旁。我曾經畫過人像，但現在不再畫了。這類畫作太講求細節，如果面部特徵有絲毫偏差，畫作就不像本人，委托者也不會滿意。這壓力太大了。」

現年40多歲的 Casey，11年前移居加拿大，部分原因是為了遠離「灰暗和多雨」的荷蘭，但更大原因是為了逃離一個他從未感到自己被理解的地方。「我在那裡從來都不快樂。」他談到自己家鄉時說。「我總是感到孤獨。人們思想保守落後。我無論走到哪裡都遭到欺凌。我從未有過朋友。我需要離開。」

他選擇了蒙特利爾，是因為這裡怡人的氣候，還因為他「驚訝於當地人的友善」。「這裡有各式各樣不同背景的人，他們不會互相批判，比我原先接觸的人群開明得多。」

童年時期對自閉症的誤解

Casey 直到21歲才被診斷出患有自閉症。他有一個雙胞胎兄弟，所以他母親能夠對他們的成長發展作出比較，包括溝通能力、社交互動及適應力等。他曾參與過許多測試和檢查，但從未得出任何確切診斷。

「那時，人們對自閉症所知甚少。」他說。「大多數人認為我交流或互動困難是因為無法應對父母離異，但我和母親都覺得不是這樣。我努力想要融入，但一切都不順利，我感到筋疲力盡。」

於21歲那年，他與母親在一家專注心理健康的荷蘭機構度過了幾天，經歷了一連串的測試和面試。當時，Casey 的智商測試結果為158，之後被診斷為自閉症。

「但一切都來得太遲了。」Casey 回想道。「我從小已開始面對生活上的各種掙扎，錯過了許多當時應有的幫助，故此在心裡積存了憤怒。我覺得我的生活可以比現在好得多。」

儘管如此，自從 Casey 被診斷為自閉症患者，他發現自己一直以來承受了不少關於自閉症的誤解，當中最首要的是：人們認為自閉症患者沒有能力或才華為世界作出貢獻。

自閉症不是負累，而是一種優勢

「人們確切地告訴我，我沒有能力取得任何成就。」他說道。「他們對你不抱期望，不鼓勵你做任何事情，只是讓你去看電視。」

如今，Casey 在蒙特利爾過著幸福而充實的生活。他以藝術家身份謀生，並成為了一位廣受認可的自閉症倡導者。2017年，他代表加拿大獲得了 INAP（國際天生自閉症人士）獎項。2020年，他出版了《Connecting With The Autism Spectrum: How To Talk, How To Listen, And Why You Shouldn’t Call It High-Functioning》一書。除了繪畫，他也喜歡與朋友在家居附近的山區漫步，或在家享受電影之夜。「我喜歡恐怖片、驚悚片，還有那些隕石撞地球之類的災難電影，但前提是要展現一份好劇本。」